奧巴馬於1961年8月4日在美國夏威夷州檀香山出生，是代表伊利諾州的資淺聯邦參議員，2008年美國總統選舉民主黨籍候選人。根據美國參議院歷史辦公室的資料顯示，奧巴馬是歷史上第五位非裔美國人參議員，也是目前參議院唯一的非裔人。
奧巴馬於1996年當選伊利諾州參議員。4年後，他競選美國眾議院席位失敗。隨後他將主要精力放在伊利諾州的參議工作，且於2002年獲得連任。奧巴馬在2004年美國民主黨全國代表大會發表主題演講，成為全美知名的政界人物。2004年11月以70%的選票當選聯邦參議員。
奧巴馬在2007年2月10日正式宣佈參加2008年美國總統選舉。
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